Tatu-peba

Atualmente são encontradas 21 espécies de tatus na natureza, onde 11 espécies são encontradas no Brasil, dentre elas o Euphractus sexcinctus.

O nome Tatu-peba, pelo qual essa espécie é popularmente conhecida, tem origem tupi e significa “tatu chato”, em menção ao formato do corpo do animal. Já a expressão sexcinctus, significa, em latim, “seis cintas”, que é o número mínimo de divisões da carapaça do tatu-peba.

Classificação do Tatu Peba

Nome científico:

Euphractus sexcinctus

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Cingulata
Família: Dasypodidae
Subfamília: Euphractinae
Gênero: Euphractus

Tatu Peba: Habitat Natural

O tatu-peba, também conhecido como tatu-peludo ou tatu-cascudo, é a única espécie do gênero Euphractus. Pode ser encontrado na parte leste da América do Sul, incluindo o Brasil, Uruguai, Paraguai, Argentina e Bolívia. Também é possível encontra-lo nas savanas Sipaliwini, no Suriname.

No Brasil, é encontrado nas regiões da Amazônia, Caatinga, Cerrado, Pantanal, Mata Atlântica e Campos Sulinos.

Características do Tatu-peba

Sem a cauda, o tatu-peba pode chegar a medir mais de 40 cm de comprimento. A cauda, possui um tamanho que varia de 11 a 24 cm e o peso desse animal varia de 3 a 6,5 kg.

Seu corpo é coberto por uma carapaça de coloração amarelada a marrom claro, que, por sua vez, é coberta por longos pelos brancos. Na carapaça, é possível encontrar de 2 a 4 glândulas, que soltam uma secreção de odor característico, utilizado tanto na demarcação da toca, quanto para atrair sexualmente outro indivíduo.

Tatu-Peba: Hábitos

Com suas garras grandes e fortes, o tatu-pega cava o chão para construir sua toca que pode possuir de 1 a 2 metros de profundidade e, ao contrário de outras espécies, reutiliza com frequência a mesma toca.

Além de garantir a moradia, a escavação também é importante na alimentação do tatu-peba. Quando cava em busca de alimento, os buracos são chamados de “fossados”.

As tocas também formam uma espécie de isolante térmico, sendo que, em dias de extremo calor, a temperatura térmica no interior da toca pode ser até 14°C mais baixa que a temperatura do ambiente. Já em situação contrária, quando o clima externo está abaixo de 20°C, a temperatura interna da toca tende a subir até 5°C.

Em geral, os tatus quando ameaçados cavam rapidamente tocas para se esconder dos predadores. Mas isso não ocorre com o tatu-peba, que prefere sair correndo até encontrar uma toca, já cavada, para se esconder da possível situação de perigo. Com uma visão fraca, o olfato apurado do tatu-bola é o sentido mais utilizado, tanto na busca de alimentos, quanto para detectar a presença de inimigos.

É um animal diurno, mas pode, eventualmente, estar ativo a noite. Prefere vegetações abertas próximo de florestas e podem, inclusive, habitar áreas totalmente abertas.

Com hábito solitário, esse animal, usualmente, só é visto com outro indivíduo da mesma espécie na época de reprodução e, no caso das fêmeas, quando seus filhotes ainda não atingiram a maturidade. Excepcionalmente esses animais podem se reunir em torno de uma carcaça grande de animal morto, a fim de se alimentarem da carne e larvas.

Não existe dimorfismo sexual evidente no tatu-peba, isto é, o macho e a fêmea não apresentam características físicas diferentes. Todavia, a identificação do sexo do animal ocorre facilmente através da observação dos órgãos sexuais.

O tatu-peba atinge a maturidade sexual com 09 meses e tem uma expectativa de vida de até 18 anos.

Alimentação do Tatu-peba

O tatu-peba é uma espécie onívora, isso é, se alimenta tanto de vegetais, quanto de animais e seu cardápio inclui vegetais, invertebrados, carniça e pequenos vertebrados, como anfíbios, serpentes, aves e animais roedores.

Além disso, também se alimenta de ovos. Para isso, o tatu-bola cava um túnel até debaixo do ninho, acarretando na queda dos ovos para dentro do buraco, que se quebram ao bater uns nos outros.

A sua mordida não tem força para matar suas presas, portanto o tatu-bola é um predador oportunista e só se alimenta de vertebrados pequenos e de movimentos lentos.

Reprodução do Tatu Peba

A gestação dessa espécie dura de 60 a 65 dias, com o nascimento de 2 a 4 filhotes. A fêmea dá à luz dentro de uma toca, construída por ela mesma. Quando nascem, os filhotes pesam em torno de 95 a 115 gramas e permanecem de olhos fechados por cerca de 20 dias.

Conservação da Espécie

De acordo com a Lista Vermelha da IUNC, não existe qualquer preocupação em relação a extinção dessa espécie, que pode ser encontrada em abundância da natureza. Apesar disso, eventualmente ocorre uma diminuição da população dessa espécie, em decorrência de vários fatores, como a perda do seu habitat devido ao desmatamento, a constante morte por atropelamento e a caça.

Em geral, são caçados para servirem de alimento ou como forma de represália de donos de animais de criação, como bois e cavalos, visto que esses animais frequentemente se machucam ao pisar em uma toca feito pelo tatu-bola.

Fotos de Tatu-peba

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