Classificação Científica
- Reino: Animalia
- Filo: Arthropoda
- Classe: Insecta
- Ordem: coleópteros
- Subordem: polifaga
- Infraordem: Cucujiformia
- Superfamília: Cucujoidea
- Família: Coccinellidae
A Joaninha (Coccinellidae) pertence à família dos besouros, tipo de artrópodes, classe de insetos. À primeira vista, uma pessoa involuntariamente tem uma reação ao ver um inseto e bate rapidamente, mas a joaninha evoca simpatia em quase todas as pessoas.
Alguns relembram a música infantil associada a ela, outros lembram que elas os ajudaram muito em suas férias de verão e também que elas salvam o jardim das pragas. Qual é o segredo da simpatia universal por esse inseto? Em algumas culturas, é proibido matar uma joaninha, e na parte ocidental é geralmente considerado um símbolo de boa sorte.
Como é a joaninha?
Hoje, no planeta, não foram estudadas mais de 200 formações de insetos, por isso o número de espécies é ilimitado. A joaninha é uma representante da família dos coccinelídeos, possui mais de 4.000 tipos e 360 gêneros, e pertence à ordem do tipo artrópode de asas aladas.
O tamanho da joaninha é em média de 4 mm a 10 mm. A estrutura do corpo é arredondada, ovóide, achatada por baixo e convexa por cima. Às vezes a superfície é coberta com vilosidades finas. Possui uma cabeça, pronoto, mama, que é dividido em três partes:
- Patas;
- Abdome;
- Asas com elytra.
Os olhos são relativamente grandes. Antenas bem flexíveis, consistindo de 8-11 segmentos. Com o tempo, as asas de uma joaninha se transformaram. Na terra, elas executam uma função de proteção. Um fato interessante é que vários pássaros e muitos vertebrados não se atrevem a caçá-la. Eles não têm tempo para pegar, porque o inseto faz cerca de 85 elipses de voo por segundo.
Por que uma joaninha é assim chamada?
De onde veio o nome, a questão permanece aberta hoje. A terminologia científica é coccinellida, a própria palavra vem do latim que significa “escarlate”. Muitos grupos étnicos têm suas próprias versões de nomes, por exemplo:
- entre as nacionalidades alemãs – o bug “Virgem Maria;
- entre os anglo-saxões – o “pássaro da senhora”;
- entre os eslavos – “O Sol”;
- entre os latino-americanos – “Vaca de Santo Antônio”;
- Asiático – “avô de barba ruiva”.

Há lendas de longa data sobre por que a joaninha é assim chamada. Ela personificava com o rebanho celestial de Perun (Deus do trovão para os eslavos), conectava os deuses onipotentes e as pessoas mortais, ela era creditada com habilidades mágicas para influenciar o clima. A fé católica a considerava a mensageira da Mãe de Deus. Os britânicos também associam seus nomes à Virgem Maria.
Os antigos eslavos a consideravam uma mensageira do sol. Era impossível afastar a criatura celestial, para não afastar a fortuna. Um inseto voador em uma residência foi considerado para trazer a paz e graça, portanto, foi chamado assim – “The Sun”. A própria palavra “Deus” simbolizava entre o grupo étnico russo um fiel crente. O besouro foi comparado com uma criatura inofensiva.
Mas, muito provavelmente, a palavra “vaca” está associada às características fisiológicas do inseto. Ele secreta leite, mas longe de ser comum – um líquido vermelho e agressivo que se forma nos esporos dos membros. A descarga é extremamente desagradável, em grandes quantidades, mortal para aqueles que decidiram se deleitar.
Tipos de joaninhas
A joaninha não é necessariamente vermelha, e sua coloração está na forma dos seus pontos. Eles geralmente podem estar ausentes, ou ter listras na casca, pontos estampados, vírgulas. O tipo mais comum é a joaninha de sete pontos.
Pelo número de pontos e cor também são divididos:
- dois pontos, geralmente de 5 mm, joaninhas de cor escarlate escura com 2 grandes marcas pretas;
- doze pontos, com até 6 mm, tem elytra rosada;
- treze pontos, com até 7mm, com asas acastanhadas;
- quatorze pontos, com uma cor amarela e manchas pretas sobre elas ou vice-versa;
- dezessete pontos cores idênticas variando em tamanho de 2,5 a 3,5 mm;
- mutável, com as costas pretas com 2 manchas acastanhadas, marcas contrastantes na base dos elytra vermelho-amarelados;
- o azul é encontrado no continente australiano, tem um belo tom de tonalidade azul e verde;
- branco ou cinza claro – até 15 pontos, são menos comuns, como marrom monofônico.
Coloração fatalmente brilhante
A joaninha é dotada de uma cor brilhante, que ajuda na luta por sua existência e para não ser capturada pelos seus inimigos, na maioria das vezes pássaros. Este é um dos exemplos de mimetismo, como a cor verde dos gafanhotos ou a capacidade de um camaleão se fundir com o meio ambiente com o propósito de autopreservação.
Cores cativantes para o mundo selvagem natural servem como sinais de alerta sobre a toxicidade e a inabilidade da vítima observada. Existe uma teoria de que quanto mais brilhante a cor de um inseto, menor a probabilidade de ser atacado por inimigos. A cor expressiva de várias espécies de joaninha fala de perigo mortal.
Onde as joaninhas vivem?
As joaninhas vivem quase todo o mundo, exceto as latitudes do norte. Seu ciclo de vida depende da disponibilidade de alimentos. O estágio ativo cai durante o extermínio do pulgão, a principal dieta desses insetos, ou seja, da primavera ao outono.
Um estilo de vida solitário é aceitável para elas, que se estabelecem em grupos para o inverno ou para o acasalamento. Eles se sentem confortáveis em áreas abertas com vegetação gramínea em:
- bordas de floresta;
- estepes, prados;
- jardins.
O que as joaninhas comem? Elas são predadores?
Uma característica dos insetos da ordem das asas aladas é o tipo de aparato bucal. A joaninha tem características anatômicas semelhantes. A estrutura do sistema digestivo se origina da boca da cabeça e termina no abdômen com uma passagem anal. Entre eles está o canal intestinal.
Simplificando, a joaninha é um predador, cujas preferências na dieta são:
- pulgões;
- ácaros da aranha;
- lagartas pequenas;
- ovos de borboletas;
- larvas de pragas de insetos.
Há também uma espécie que se alimenta de alimentos vegetais: pólen, flores e folhas, micélio, frutas.